Harilik põisenelas on vähenõudlik heitlehine põõsas, mida hinnatakse ümara kasvukuju ja eriti talvel hästi esile tuleva kooruva koore tõttu. Hiliskevadest suve alguseni katavad taime valged kuni roosakasvalged õiekobarad. Neile järgnevad punakad seemnekupard, mis hiljem pruunistuvad. Kevadel ja suvel on lehestik roheline ning sügisel muutub see kollakates ja pruunides toonides. Õied, viljad, dekoratiivne koor ja sügisvärv annavad taimele ilmet kogu aasta jooksul. Põõsas sobib hästi põõsarühmadesse, segapeenardesse ja looduslähedastesse aedadesse.
Põõsas on hea kohanemisvõimega ja kasvab hästi tavalistes aiaoludes. See sobib vabakujuliseks hekiks, rühmaistutusse ja nõlvade kinnistamiseks. Õitsemise ajal on tunda õrna magusat lõhna. Taim sobib kasvatamiseks välistingimustes.
Hooldamine on lihtne. Lõigata on kõige parem kohe pärast õitsemist. Vanemaid põõsaid saab noorendada, eemaldades hilistalvel maapinna lähedalt mõned vanemad oksad. Paljundamiseks kasutatakse tavaliselt pistikuid, sest see on kõige lihtsam viis. Taim on üldiselt terve, kuid kehva õhuringluse korral võib esineda jahukastet. Aeg-ajalt võivad kahjustada lehetäid, kuid tõsisemad probleemid on harvad.
